Жан-Клод Ван Дамм / Jean-Claude Van Damme - мастер шпагата
Жан Клод Камиль Франсуа Ван Варенберг будущая звезда киноэкрана и каратэ родился 18 октября 1960 года в Брюсселе. Но изначально судьба не уготовила ему ничего примечательно, родители не имели никакого отношения к его будущему. Будучи маленьким мальчиком, он был очень слабым и неразвитым, носил очки, дети издевались, и избивали его. Но одно событие круто изменило его жизнь, и направило его в нужное русло.
В 11 лет отец отвел Жан Клода на каратэ. Его учителем стал Клод Гетц. Он у видел в нем огромное упорство и заставлял заниматься по несколько часов в день. И ученик оправдывал ожидания учителя. Учитель применял специальные методы тренировок, например, надевал на Ван Дама защитную одежду, и натравливал на него огромную собаку. Убежать было невозможно, и приходилось биться. Эти тренировки так же настроили его внутренне, сделав более уверенным в себе. Ему также сгодились пять лет тренировок в балете, что дало великолепную растяжку.
В 1978 году Ван Дамм получил черный пояс. И в этом же году жениться на Марии Родригес, довольно обеспеченной женщине. В 1979 году Ван Дамм открывает на деньги жены спортзал «Калифорния», который пользуется популярностью. В 1980 побеждает на ринге титулованного Дитриха Таргиллза, получив титул Чемпиона Европы. Также впоследствии он увлекается культуризмом и кикбоксингом, завоевав несколько титулов. Но это не долго приносило ему удовлетворение. И в том же 80 – ом в Милане пробирается на киносьезд киношников, где заводит много полезных знакомств, и начинает просто мечтать о кинокарьере.
Первая попытка была в Гонконге, где Ван Дамм предложил свои услуги Раймонду Чоу, но тот даже не пожелал с ним встретиться. В 1981 году удачным стечением обстоятельств знакомится в Париже с Жаклин Биссет. Та пообещала помочь Ван Даму взойти на киноолимп. И он поверив ей, разводится с женой, и взяв с собой несколько сотен долларов, отправляется в Лос-Анджелес. Уже в аэропорту приходит осознание того, что здесь все чужое, незнакомый язык. К тому же Жаклин уже променяла Ван Дама на советского танцора.
Приходят трудные времена, деньги заканчиваются, он падает духом, но пытается свести концы с концами. Для того, что бы поправить свое материальное положение ему приходится жениться на дочке хозяина одной строительной фирмы. Снимает комнату в злачном районе, кишащем бандитами, и устраивается на работу шофером. Как - то ему приходится воспользоваться своими навыками боевых искусств. Возле дома на него нападают бандиты, и он благополучно обезоруживает. После этого стычки банды начинает уважать Ван Дама. Так же ему приходиться выступать на нелегальных боях, пытаясь хоть как - то заработать. Но помимо этого не забывает про ежедневные тренировки. В 1985 году он снимается в первой своей картине «Не отступать и не сдаваться» в роли русского кикбоксера. После этого он сразу же бросает свою уже вторую жену.
Удачным случаем, он знакомится с Чаком Норрисом. Тот устраивает Ван Дама вышибалой в свой клуб, и он становится его домом на долгое время. Там же в 1986 году он знакомится с Гледис Португез, чемпионкой мира по культуризму. Та в свою очередь становится его третьей женой.
Далее долгих четыре года идут попытки обратить на себя внимание режиссеров, Через французские журналы с его фотографиями. Опять же волею судьбы он сталкивается у входа в ресторан с Менахемом Голаном, руководителем «Кэннон Пикчерз». И решил показать один из своих коронных ударов прямо у входа. Голан удивленный таким поведением назначил Ван Даму встречу. Придя на встречу, он сел между двумя стульями на шпагат и просидел в такой позе до конца с встречи Голаном. Режиссер достал из стола сценарий «Кровавого спорта», а узнав что у новоявленного актера нет агента, подписал контракт на три части фильма. С этого момента пошла длинная белая полоса в жизни Ван Дама. Меняя свою жизнь Жан Клод решил поменять и свое имя с Ван Варенберг на Ван Дам.
Конечно, были некоторые подводные камни с первой картиной. Голан схитрил, отдав роль неизвестному начинающему актеру. Он не был уверен в успехе картины. Но Жан Клод сам сел за переделку картины, и она вышла на экраны, заработав 15 млн. долларов. Это был успех. Дальнейшая картина «Кикбоксер» принесла еще большую прибыль. Его начинают сравнивать с Брюсом Ли. Начало 90-ых, Картины идут одна за одной, «Самоволка», «Ордер на смерть», «Двойной удар», «Универсальный солдат».
К сожалению, количество картин отразилось на его качестве, как отметили критики. Сюжеты однообразны, удары слишком показушны и драки, драки и драки. Многие его называют его слишком самонадеянным, но никто не может поспорить, что Ван Дамм действительно популярен. Он снялся еще во многих фильмах, которые в свою очередь принесли большие гонорары и еще большую известность. Теперь он ни только снимается, но и продюссирует. Обзавелся шикарным домом, жена родила ему ребенка.
Но возможно из-за ошеломительной популярности и такого же спада, привели к тому что, Ван Дамм начал употреблять алкоголь, наркотики. К тому же бросил свою жену с детьми, и женился в четвертый раз на Дарси Лапьер, красотки с Гавайских островов. Его имя часто стало мелькать в газетах и полицейских отчетах. А в 1996 году даже пришлось лечь на лечение в клинику для наркоманов.
Он все - таки смог вернуться к нормальной жизни, постоянные тренировки каратэ, желание сниматься в кино. В 1998 году вновь женился на Глэдис Португез у себя на родине в Бельгии. Хотя у Ван Дама есть огромное желание сниматься в новых фильмах, и по его словам он стал жить гораздо лучше, но уже сам не уверен что сможет приобрести былую славу.